In noordelijke richting rijdend langs de Indian Ocean Drive (vanaf Wanneroo Rd richting het noorden), komt u tijdens de eerste etappe van Perth naar Dongara door de kustplaats Cervantes en een van Australië's meest unieke landschappen, de Pinnacles Desert. De weg naar de Pinnacles is geasfalteerd, en er is een parkeerplaats op loopafstand van de gouden kalkstenen pilaren, die soms wel 3,5 m hoog kunnen zijn. Ga na uw bezoek aan de Pinnacles naar het Desert Discovery Centre om meer te weten te komen over deze opvallende formaties. Rijd bij het verlaten van de Pinnacles Desert naar Lake Thetis (gelegen langs Hansen Bay Rd), dit meer bevat stromatolieten en strombalieten, ’s werelds oudst levende fossielen. Geniet van een wandeling over het nabijgelegen 1.3 km lange wandelpad. Bezoek de Indian Ocean Rock Lobster Factory voor een informatieve rondleiding om zo meer te weten te komen over de recente geschiedenis van kreeftvisserij in Cervantes.

Overnachting in Cervantes Pinnacles Motel, Cervantes

Rijd naar het Central Greenough Historic Settlement en stap terug in de tijd tijdens een wandeling langs de 11 gerestaureerde pioniersgebouwen op het terrein. U vervolgt uw reis naar Geraldton, bekend om het uitstekende klimaat en hierdoor ook wel “Sun City” genoemd. Kijk uit naar de leunende en liggende bomen. Geteisterd door de heersende zuidelijke winden, zijn hun horizontale stammen een icoon voor deze regio. Rijd verder naar het noorden op weg naar Kalbarri National Park.

Overnachting in Kalbarri Edge Resort, Kalbarri

De door de Murchison River uitgesleten kloven en rotsen van het Kalbarri National Park trekken jaarlijks duizenden bezoekers. Korte wandelingen bieden een gemakkelijke toegang tot de spectaculaire uitkijkposten. Een 1 km lange rondwandeling vanaf parkeerplaats The Loop brengt u naar Nature’s Window, een van de meest iconische, natuurlijke attracties in Western Australia. Deze natuurlijke rotsboog omlijst de rivier perfect en is dé foto spot in het Kalbarri National Park. Voor een onvergetelijk kloof avontuur, volgt u de 8 km lange Loop Walk Trail, die begint en eindigt bij Nature’s Window. Als de tijd het toelaat kunt u naar het meest adembenemende uitzicht in het park. De Z-vormige uitkijk kan worden bereikt via een 1.4 km lange rondwandeling vanaf de parkeerplaats. De kloof stort hier 150 meter omlaag naar de rivier beneden waar de eucalyptusbomen voor een opvallend contrast zorgen tegen de aardse kleuren van het Tumblagooda zandsteen. Vervolg uw reis naar Monkey Mia.

Overnachting in Dolphin Resort, Monkey Mia

Shark Bay staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is de plek waar u de mystieke wereld van de wilde dolfijnen kunt ervaren. Monkey Mia is een van 's werelds grootste gebieden voor het waarnemen van dolfijnen; een bestemming van magische ontmoetingen. Gelegen aan Dolphin Beach en bekend om zijn kilometers lange ongerepte witte schelpstranden en kristalhelder water, trekt het al voor meer dan veertig jaar dagelijks grote scholen dolfijnen aan. Het wordt hierdoor beschouwd als een van de meest betrouwbare ontmoetingsplaatsen voor dolfijnen in de wereld.

Overnachting in Dolphin Resort, Monkey Mia

Geniet van het kustlandschap van Shark Bay op weg naar Carnarvon, waar de woestijn samenkomt met de zee. Passeer de Steenbokskeerkring op weg naar Coral Bay.

Overnachting in Ningaloo Reef Resort, Coral Bay

Coral Bay is de perfecte bestemming voor mensen van alle leeftijden die op zoek zijn naar ontspanning, avontuur of gewoon iets verfrissend anders. Coral Bay heeft veel te bieden. U kunt vanaf het witte zandstrand naar het koraalrif wandelen met maar liefst 250 soorten koraal. Of uitstekend snorkelen tussen mantaroggen, duiken, zeilen, fietsen of een whale watch tour maken.

Overnachting in Ningaloo Reef Resort, Coral Bay

Rijd terug naar de snelweg en vervolg uw reis naar het Karijini National Park (voorheen Hamersley Range National Park). Hier vindt u een verscheidenheid aan ravijnen, indrukwekkende kliffen, donderende watervallen en verkolende poelen. Karijini National Park is het op een na grootste nationale park in West-Australië en een iconisch, ongerepte bestemming met een uniek en divers landschap voor een onvergetelijke outback ervaring. Een groep geleid door ontdekkingsreiziger FT Gregory verkende het gebied in 1861. Hij noemde de Hamersley Range, waarop het park is gecentreerd, naar zijn goede vriend Edward Hamersley.

Overnachting in Karijini Eco Retreat, Karijini National Park

Karijini National Park beschermt vele verschillende natuurgebieden, landschappen, planten en dieren van de Pilbara. Wilde bloemen variëren met de seizoenen. In de koelere maanden het land is bedekt met gouden regen en acacia’s, noordelijke boshyacinten en paarse vossenstaart. Na de regen bloeien veel planten uitbundig. Het is ook de thuisbasis van een verscheidenheid aan vogels, rode kangoeroes, wallabies en verschillende vleermuissoorten. Ook er is er overvloed aan gekko’s, varanen, hagedissen, pythons en andere slangen. Reusachtig termietenheuvels zijn een kenmerk van het landschap. In het noorden van Karijini National Park nemen kleine kreken (voor het grootste deel van het jaar droog) plotseling een duik in kloven tot 100 meter diep. Dit zijn de beroemde kloven van het park. Ze zijn spectaculair, maar ook zeer gevaarlijk. Verder stroomafwaarts verbreden de kloven te verbreden en veranderen van steile kliffen tot steile hellingen met los gesteente.

Overnachting in Karijini Eco Retreat, Karijini National Park

Vandaag rijdt u van Karijini National Park naar Port Hedland. Port Hedland is de tweede grootste stad in de Pilbara regio van West-Australië, met een bevolking van ongeveer 14.000, inclusief de satelliet stad South Hedland, 18 km verderop. Het is ook de drukste haven van Australië.

Overnachting in Ibis Styles, Port Hedland

Een lange rit vandaag, dus zorg ervoor dat u goed uitgerust bent. De route naar Port Hedland volgt Eighty Mile Beach en door de Great Sandy Desert. Er zijn maar enkele stopplekken, dus zorg ervoor dat u genoeg water, voedsel en een volle tank brandstof heeft. Broome is de voormalige parelindustrie hoofdstad van de wereld. Loop of maak een kameelrit over Cable Beach, bezoek Gantheaume Point waar voetafdrukken van dinosaurussen zijn te bewonderen, of maak een wandeling door de stad en ontdek de multiculturele parel geschiedenis.

Overnachting in Mercure, Broome

Zie het allemaal in Broome, de afgelegen, romantische parelhaven in de noordwest hoek van de Kimberley. Koop een parel in Chinatown, waar veel van de gebouwen werden gebouwd tijdens de spannende dagen in de parelgeschiedenis. Zet de nostalgie voort in het parelmuseum of op een oude parellogger. Stap op een kameel en kijk naar de beroemde, vurige zonsondergang bij Cable Beach.

Overnachting in Mercure, Broome

Fitzroy Crossing is een traditionele rustplaats voor reizigers aan de oevers van de machtige Fitzroy River. Rijd naar de oorspronkelijke stad en breng een bezoek aan de legendarische Crossing Inn dat in 1897 werd gebouwd als herberg en handelsplaats voor de lange afstand reizigers. Vandaag de dag is Fitzroy Crossing een uitstekende uitvalsbasis om Tunnel Creek National Park en Windjana Gorge National Park te bezoeken. Het is ook de toegangspoort naar Geikie Gorge National Park, een spectaculaire waterweg met verweerde kliffen en een overvloed aan wildleven. Rondleidingen bieden een uitstekend inzicht in de lokale inheemse geschiedenis en cultuur, met inbegrip van bushtucker en geneeskunde.

Overnachting in Fitzroy River Lodge, Fitzroy Crossing

Vervolg uw reis naar Halls Creek, waar in de 19e eeuw een ware goudkoorts plaatsvond. Halls Creek ligt in het hart van de Kimberley en is de toegangspoort tot een reeks van wereldberoemde natuurlijke attracties, waaronder de Werelderfgoedlijst van UNESCO genoteerde Bungle Bungle rotsformaties van Purnululu National Park. Het is een van Australië's iconische outback regio's met een uniek cultureel erfgoed en milieu. Er wonen voornamelijk Aboriginals in en rond Halls Creek.

Overnachting in Kimberley Hotel, Halls Creek

De rit naar het noorden brengt u dicht bij Bungle Bungles National Park op de weg naar Kununurra. Er is iets met het wilde en afgelegen Kununurra dat zelfs bij de meest timide reiziger de geest van avontuur laat branden. Het zouden de blauwe luchten kunnen zijn, de verzengende rode aarde en het ruige bushlandschap, of het feit dat het de poort is naar Oost Kimberley met een tal van opmerkelijke attracties van West-Australië.

Overnachting in Ibis Styles Kununurra

Vanaf hier kunt u een bezoek brengen aan het Werelderfgoedlijst genoteerde Purnululu National Park en de bijenkorf-vormige torens van de Bungle Bungle Range, die ongeveer 350 miljoen jaar oud zijn. U kunt een helikoptervlucht maken over de machtige Ord River en het met de hand aangelegde Lake Argyle, dat groot genoeg is om te worden aangemerkt als een binnenzee. Loop over Mitchell Plateau en bekijk de majestueuze Mitchell Falls (een serie van vier watervallen), die over rotslagen naar beneden stromen in een diep zwembad. Bezoek dan de Argyle Diamond Mine en zie de zeldzame roze diamanten die ieder jaar uit deze oude rots worden gewonnen.

Overnachting in Ibis Styles Kununurra

De Victoria Highway brengt u richting het oosten over de staatsgrens in de Northern Territory en door het Gregory National Park naar Katherine. Katherine is de centrale hub van de regio en biedt musea, galeries en historische bezienswaardigheden. Het is een goede plek om authentieke Aboriginal kunst en kunstvoorwerpen te kopen; of maak uw eigen originele stippen schilderij om mee naar huis nemen.

Overnachting in Ibis Styles Katherine

De parel in de kroon van de Katherine regio is Nitmiluk (Katherine Gorge) National Park. Het park ligt aan de zuidpunt van Kakadu National Park en Aboriginal-eigendom Arnhem Land. Hier vindt u een landschap van ruige zandstenen kliffen, dramatische watervallen en weelderig regenwoud. De Edith Falls watervallen stromen het hele jaar door en zijn een geweldige plek om te zwemmen, picknicken en te kamperen. Maak een boottocht langs de spectaculaire Katherine Gorge, een reeks, over miljoenen jaren uitgesleten zandstenen kloven, die zich uitstrekken langs de Katherine River. Rijd via de Stuart Highway naar Pine Creek, en doorkruis het centrum van het beroemde World Heritage genoteerde Kakadu National Park (als het weer het toelaat), of neem de geasfalteerde snelweg.

Overnachting in Kakadu Lodge – Cooinda, Kakadu National Park

Dompel uzelf onder in Kakadu National Park, een natuurlijk en cultureel wonder op drie uur rijden van Darwin. Bezoek gedetailleerde galerieën met Aboriginalkunst, wandel naar de top van de ruige hellingen en vaar over de wetlands, langs waterlelies, watervallen, krokodillen en trekvogels.

Overnachting in Kakadu Lodge – Cooinda, Kakadu National Park

Vertrek naar Darwin, de hoofdstad van het Noordelijk Territorium. Geniet van Darwin's zwoele weer en eclectische eten en cultuur op de outdoor festivals, restaurants aan het water, tropische parken en kunstterreinen. Neem een voorproefje van Darwin bij Mindil Beach Markets, vaar door de haven van Darwin en ontdek de dramatische geschiedenis van de regio's in de musea.

Overnachting in Travelodge Mirambeena Resort, Darwin

Vandaag komt een einde aan uw 20-daagse selfdrive. Vertrek uit Darwin.